Les équipements solaires fabriqués en Chine détruiront-ils les forêts de Corée du Sud ?

Le 12 décembre, le président sud-coréen Yoon Suk-yeol a critiqué les équipements d'énergie solaire fabriqués en Chine, affirmant qu'ils pourraient nuire aux forêts sud-coréennes. 

En réponse, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, a souligné que l’industrie verte chinoise a prospéré grâce à la demande du marché international, à l’innovation et à la concurrence ouverte, contribuant ainsi de manière significative à la lutte contre le changement climatique et à l’amélioration de la gestion environnementale mondiale.

Quelle est la superficie forestière de la Corée du Sud ?

En tant que nation montagneuse, la Corée du Sud possède une superficie forestière de 6,298 millions de mètres carrés, avec un stock forestier de 165 mètres cubes par mètre carré et un taux de couverture forestière remarquable de 62,7 %. Cependant, malgré cette couverture élevée, les ressources forestières disponibles pour la production de bois sont limitées, en grande partie à cause de la répartition des types d'arbres. Les forêts de conifères, constituées principalement de pins, représentent 38,5 %, les forêts de feuillus 33,4 % et les forêts mixtes 28,1 %. Par conséquent, la Corée du Sud dépend fortement des importations de bois pour répondre à la demande intérieure, compte tenu de la rareté de ses ressources naturelles.

Il est intéressant de noter que la Corée du Sud a été confrontée à de graves incendies de forêt ces dernières années. Par exemple, en 2019, le pays a connu un incendie de forêt sans précédent. Plus récemment, le 4 mars 2022, la Corée du Sud a signalé son pire incendie de forêt depuis une décennie, qui a continué pendant quatre jours. Selon l’agence de presse Yonhap, au 7 mars, le quartier général sud-coréen des mesures de sécurité en cas de catastrophe estimait qu’environ 16 800 hectares de forêt – une superficie équivalente à 23 000 terrains de football – avaient été détruits.

Les incendies de forêt en Corée du Sud en 2019

Selon les données de l'Agence coréenne de l'énergie, la Corée du Sud a ajouté 1,2 GW de capacité solaire au premier semestre 2024. L'agence prévoit également que le pays installerait entre 2,7 GW et 2,8 GW de capacité photovoltaïque d'ici la fin de l'année, reflétant un déclin continu du marché depuis son pic de 2020. Notamment, 2,8 GW équivaut à la production d’un seul projet d’une entreprise chinoise, ce qui donne l’impression que les remarques du président Yoon Suk-yeol sont un cas de « raisins aigres » envers ce qui ne peut pas être réalisé au niveau national.

Les critiques du président Yoon Suk-yeol à l'égard de l'énergie solaire vont au-delà des préoccupations environnementales. Selon le Corée JoongAng Daily Le 14 septembre 2022, la précédente administration Moon Jae-in a investi environ 12 000 milliards de wons (environ 60,3 milliards de yuans) dans le « projet de fonds d'infrastructure de l'industrie électrique » sur cinq ans pour promouvoir l'énergie solaire. Cependant, les enquêtes ont révélé 2 267 cas de corruption impliquant 261,6 milliards de won, dont 180 milliards de won liés à des prêts irréguliers pour des projets solaires. Les autorités ont découvert des problèmes répandus tels que des factures fiscales falsifiées, de fausses déclarations de règlement et une utilisation illégale de terres agricoles pour des installations. Le 15 septembre, Yoon Suk-yeol s'est engagé à poursuivre les responsables et à garantir que les abus de fonds publics soient punis.

Quand cesseront les rumeurs sur le photovoltaïque ?

Les préoccupations du président Yoon reflètent peut-être deux idées fausses courantes : le « rayonnement solaire » et les changements de couverture de surface provoqués par les installations photovoltaïques.

Premièrement, même si les systèmes photovoltaïques émettent des rayonnements, ceux-ci sont principalement rayonnement électromagnétique, ce qui est inoffensif à des niveaux normaux. Rayonnements nocifs, tels que rayonnement ionisant (par exemple, les rayons gamma et les rayons X) ne sont pas produits par les panneaux solaires. Les appareils quotidiens comme les téléphones, les téléviseurs et les micro-ondes émettent également des rayonnements électromagnétiques de faible niveau sans danger. Même la lumière du soleil elle-même est une forme de rayonnement électromagnétique.

Deuxièmement, les centrales photovoltaïques génèrent courant continu (DC), qui ne produit pas de rayonnement électromagnétique. L'onduleur émet un rayonnement minimal, environ un dixième de celui d'un téléphone portable, ce qui ne présente aucune menace pour les forêts.

Dans certains projets mal planifiés, une poussée excessive en faveur des installations solaires a conduit à une mauvaise gestion des terres et à la déforestation, nuisant aux écosystèmes. Cependant, ce problème n’est pas intrinsèquement causé par les équipements photovoltaïques chinois. La responsabilité incombe aux promoteurs qui ne respectent pas les normes éthiques et aux gouvernements locaux qui ne parviennent pas à réglementer efficacement.

À la fin de 2023, la capacité photovoltaïque cumulée connectée au réseau de la Chine a atteint 609,9 GW, soit une augmentation de 55,3 % sur un an, maintenant ainsi la première place mondiale pendant neuf années consécutives. Simultanément, la couverture forestière de la Chine a dépassé 25 %, avec un stock forestier dépassant 20 milliards de mètres cubes et un puits de carbone annuel de plus de 1,2 milliard de tonnes. De plus, la Chine possède la plus grande superficie de forêts artificielles et continue de diriger les efforts mondiaux d’écologisation.

Cas SUNESS au Moyen-Orient